2017年より、東京国際フォーラムに会場を移した「サロン・デュ・ショコラ」。エムアイカード会員限定、2月1日（水）の特別招待日に編集部も参加してきました。注目のチョコレートをどっさり買い込んできたので、ご紹介したい品がまだまだあります（笑）。今回レビューするのは、スイス・ベルンで生まれた新進気鋭のショコラティエ、トーマス・ミュラー（THOMAS MÜLLER）による一品、「ショコラ アソート（9個入）」。彼が得意としている、お酒を使ったボンボンショコラの詰め合わせです。
“ゴールド×ブラック”の高級感あふれるパッケージ。その中には、惑星を彷彿させるマーブル模様のドーム型ボンボンが9個入っています。気になるお味は、ゆず風味のガナッシュ「ユズ」／ライム＆ショウガ風味のガナッシュ「ジンジャー」／アブサンとレモン風味な「アブサン」の3種類。メジャーな食材と言える「ユズ」「ライム」に対し、異彩を放っているのはやはり「アブサン」でしょう。
アブサンは、“魔性の酒”や“禁断の酒”といった異名を持つ薬草系リキュール。ピカソ／ヘミングウェイ／モネ／太宰治といった作家やアーティストが、インスピレーションを引き出すために愛飲したと言われています。使用されているニガヨモギの香味成分ツヨンには幻覚作用があり、作家たちは心身に異常をきたしたとか、人生を破滅させた……なんていう話も。もちろん、現在のアブサンに幻覚作用はありませんが、とにもかくにも“いわくつき”のお酒なんです。
以前からそんな噂を耳にしていた編集部は、少し怯えながら「アブサン」をパクリ（笑）。……しかし、アブサンに対する怖～いイメージは一瞬で吹き飛びました！ これは、なんというか計算し尽くされた大人のおいしさですね。たっぷり詰まった濃厚なガナッシュは、トロっとなめらかな舌触りが絶妙。鼻を抜ける香草のフレーバーと上品な甘み、その余韻に酔いしれること間違いなしです。「お酒は苦手……」という方でもおいしく食べられるのではないでしょうか。強いお酒を使っているのにエグさを全く感じさせない、トーマス・ミュラー氏のセンスが冴え渡る逸品でした。
なお、「サロン・デュ・ショコラ」会場では、アーモンドマカロンとアマレットを組み合わせた「アソート アマレッティー アマレート（9個入）」や、ラム酒に漬けたプルーンをガナッシュで包んだ「トリュフ ヴィエイユプルーン（8個入）」なども販売されていました。確かなおいしさと斬新さを兼ね備えたチョコレートをお探しの方は、要チェックです！
［DATA］
購入場所：東京国際フォーラム ホールE
ブランド：トーマス・ミュラー
価格：5,940円（税込）
購入日：2017年2月1日
賞味期限：約1.5ヵ月（2017年3月18日）
保存方法：湿気の少ない涼しい場所に保存（15℃～18℃が最適）
内容量：9個
原産国：スイス
特定原材料名表示：乳、酒
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