バーボン カスク エイジド
［ ラーカ ］

食材や製造法を見直すなど、“健康”を意識したチョコレートブランドが徐々に注目を集めています。ニューヨーク生まれのラーカ(Raaka)もその1つ。こちらは、“ハイカカオ＆ローフードチョコレート”を掲げるBean to Barチョコレートブランドです。サロン・デュ・ショコラにも出店しているので、ご存知の方もいらっしゃるのではないでしょうか。

ラーカのチョコレートは、すべてオーガニック食材を使いグルテンフリー。さらに、カカオの含有率が70％以上を誇る“ハイカカオ”で、加熱によりカカオに含まれる酵素が失われないように、カカオ豆を焙煎しない製法にこだわっています。

そんなラーカを代表する1枚が、2013年にグッド・フード・アワードを受賞した「バーボン カスク エイジド」。カカオの含有率は82％。原材料はカカオ、キビ糖、メイプル糖、カカオバターとシンプルです。これだけ聞くと、「結構、苦そう……」と思われる方もいらっしゃるかもしれませんが、一口いただけば、その味の豊かさに驚かされるに違いありません。スモーキーな香り、バーボンのような芳醇な風味、そしてフルーティな酸味が後味として口の中に残ります。

こうした味わいには、とある製法が大きく関係しています。カカオ豆の殻を取り除いて細かく砕いたチョコレートの原料“カカオニブ”を、バーボンの本樽で約4週間も香り付けしているのだとか。そのため、アルコールドリンクのようなテイストも感じられるのですが、もちろんノンアルコールです。この豊かな味わいをぜひ味わってみてくださいね。

今回ご紹介した「バーボン カスク エイジド」は、小田急百貨店で開催した「ショコラ×ショコラ」にて購入してきました。店頭では、このほかに6種のフレーバーを販売中です。また、ラーカのチョコレートは、京王百貨店 新宿店で開催中のバレンタイン催事にも出店しています。この機会にぜひ足を運んでみては。

［DATA］
購入場所：小田急百貨店 新宿店 本館11階=催物場
ブランド：ラーカ
価格：1,200円（税込）
購入日：2020年1月29日
賞味期限：約1か月（2020年2月28日）
内容量：51g
保存方法：直射日光、高温多湿を避けて涼しいところで保存
原産国：アメリカ